SARS病毒在人类身上造成严重伤害主要关键在于病毒中一种特定蛋白胨，会让病毒在人身上复制能力增加百倍，造成人类并发重症，甚至死亡。

    研究中，透过基因比对，从三万个检体里实验发现，在果子狸身上的SRAS病毒表现温和，但在人类身上的SARS病毒却显得凶猛不少，关键便在于能使得病毒产生复制能力的蛋白胨“ORF8a"”。ORF8a"”只有三十二个氨基酸，虽然片段小却对细胞有极大影响，不但会造成细胞本身的凋亡，也会促进SARS病毒的复制能力，只要有这种蛋白质的存在，冠状病毒复制能力会增加六十倍到一百倍。这项研究，曾将小片段的RNA干扰素进行实验，结果发现能够抑制SARS冠状病毒的复制，证明如果有干扰功效，致病机转会降低，细胞病变时间也会延后，因此，未来也可以朝此方向，设计一些治疗方法，进一步研究。